19 Mart tarihinde İBB başkanı İmamoğlu'nun gözaltına alınmasının ardından başlayan protesto dalgası 23 Mart tarihinde İmamoğlu'nun tutuklanması ile daha da arttı. Özellikle üniversite öğrencileri, bu protestoları büyüterek yüzlerce arkadaşlarının tutuklanmasına karşı seslerini yükseltti. Gençler, sert müdahalelere maruz kalırken, birçok kişi cezaevlerinde uygunsuz koşullarda tutuldu.
Protestoların başlangıcında, gençlerin talepleri ve hakları için sokağa çıkmaları dikkat çekti. Ancak, bu durum güvenlik güçlerinin sert müdahaleleri ile karşılaştı. Protestoların büyümesi, kamuoyunda geniş bir yankı buldu ve gençlerin tutuklanması, toplumda büyük bir infiale neden oldu.
Tutuklamaların ardından, güvenlik güçleri ve hükümet yetkililerine yönelik kamuoyu tepkileri arttı. Bu tepkilerin sonucunda, bazı geri adımlar atıldı. Tutuklanan gençlerin büyük bir bölümü tahliye edilse de, halen cezaevlerinde tutuklu bulunan gençler olduğu bilgisi kamuoyuna yansıdı.
Bu durum, gençlerin hakları için mücadele eden gruplar tarafından eleştirildi. Cezaevlerinde kalan gençlerin durumu, insan hakları savunucuları tarafından da takip edilmektedir. Hükümetin bu konudaki tutumu, toplumda tartışmalara yol açmaya devam ediyor.
AKP içerisinde de bu konuda rahatsızlıklarını dile getiren yetkililerin olduğu gözlemlendi. Ankara'dan gelen son kulis bilgilerine göre, Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın son MYK toplantısında bu konuyla ilgili kurmaylarına talimat verdiği öne sürüldü. Bu durum, partinin içindeki farklı görüşlerin de su yüzüne çıkmasına neden oldu.
Nefes yazarı Nuray Babacan'ın 'AKP kaygı sarmalında' başlıklı yazısında, Erdoğan'ın protestocu gençler için verdiği talimat şu şekilde ifade edildi: 'Gelelim Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın son MYK toplantısında parti kurmaylarına verdiği talimata. Erdoğan, “Gençler neden sokağa çıkıyor. Talepleri istekleri nedir, araştırma yaptıralım’ demiş.' Bu talimat, gençlerin taleplerinin daha iyi anlaşılması adına atılan bir adım olarak değerlendiriliyor.